Borthwickia valt op door zijn ongebruikelijke struikvorm en clusters van opvallende, geurige bloemen. De struik heeft doorgaans brede, groene bladeren en lange, dunne takken die zich kunnen uitstrekken of klimmen, afhankelijk van hun omgeving. Deze aanpassingsvermogen helpt bij het effectief vangen van zonlicht in dichte, tropische bossen, wat zijn overleving tussen concurrerende bladgewassen bevordert.