Colobanthus omvat kleine, stevige, kussenvormende vaste planten die vaak worden aangetroffen in alpine of barre rotsachtige omgevingen. De compacte structuur helpt om vocht vast te houden en stand te bieden tegen koude, winderige omstandigheden. De bladeren zijn typisch naaldachtig, wat bijdraagt aan de veerkracht tegen uitdroging. Tijdens de bloei toont colobanthus kleine, heldergele bloemen, die een vleugje kleur toevoegen aan schraal landschap.