Coriaria ruscifolia wordt vaak herkend aan zijn weelderige, loofverliezende bladeren en kleine, donkere bessen. De bladeren zijn doorgaans eenvoudig en gezaagd, tegenover elkaar gerangschikt langs de stelen, wat een kenmerkend symmetrisch patroon vormt. Coriaria ruscifolia gedijt goed in gematigde tot subtropische klimaten en komt het beste tot zijn recht in goed doorlatende bodems, vaak langs beekoevers, waar de wortels toegang hebben tot voldoende vocht zonder dat de grond verzadigd raakt. De bessen van de plant zijn opmerkelijk omdat ze giftige verbindingen bevatten, wat essentieel is om potentiële roofdieren af te schrikken.