Groot Streepzaad komt oorspronkelijk uit Europa, een regio die wordt gekenmerkt door variabele klimaten die bijdragen aan de hardnekkige aard van dit onkruid. Een kenmerk dat groot Streepzaad een nachtmerrie maakt voor tuinen, is zijn indrukwekkende vermogen om zich voort te planten en te verspreiden. De plant is een tweejarige kruid, wat betekent dat hij twee jaar de tijd heeft om zich te vestigen, zaden te produceren en deze wijd te verspreiden. Bovendien heeft hij geen speciale bodemomstandigheden of verzorging nodig, waardoor hij zeer invasief is. De schadelijkheid ligt vooral in zijn vermogen om gebieden over te nemen, andere planten te verdringen en de groei en productiviteit van gewenste soorten te belemmeren. Deze schade wordt versterkt door de overvloedige zaadproductie, en de neiging van deze zaden om via wind, dieren en water te reizen, betekent dat het gemakkelijk nieuwe tuinen kan binnendringen. De belangrijkste manier waarop het zich verspreidt, is via zijn pluizige zaden die door de wind worden verspreid, waardoor het zelfs verre habitats efficiënt kan koloniseren.