Crocodylium pumilio heeft taaie, schubachtige bladeren die lijken op reptielenhuid, wat het zijn kenmerkende naam geeft. Deze stevige plant gedijt in moerassige, vochtige omgevingen waar het robuuste wortelstelsel diep in de zachte, natte grond kan verankeren. Het bloeit met kleine, levendige bloemen die sterk contrasteren met het donkere, gestructureerde loof, en past zich goed aan fluctuaties in waterniveaus aan.