Grote zandkool is inheems in West-Azië en Europa, maar is geïntroduceerd in Zuid-Amerika, Noord-Amerika en Australië. Dit onkruid wortelt vaak in oude muren en afvalgebieden in USDA-zones 5 tot 9. Het wordt geregistreerd als een invasief onkruid in Australië, Spanje, Argentinië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. In Australië wordt de aanwezigheid van grote zandkool in verband gebracht met lagere gewasopbrengsten van granen en hooi, wat een bedreiging vormt voor lokale boeren. Waar nodig kan grote zandkool worden verwijderd door het gebruik van chemische herbiciden of mechanische methoden (zoals handmatig trekken).