Ephedraceae bestaat uit bossige, niet-bloeiende planten met slanke, geknelde groene stelen, die gedijen in droge omgevingen. Ze lijken op schachtpaarden of miniatuur bamboeclusters, aangepast om water te conserveren met verminderde bladgrootte. Deze unieke architectuur helpt bij overleving in ruige, droge klimaten, waardoor ze veerkrachtig zijn en opvallen in woeste landschappen.