Francoaceae kenmerkt zich door zijn robuuste, kruidachtige groei, die vaak een klonterige gewoonte vertoont. De bladeren zijn groot, vaak diep ingesneden, en vormen een opvallende rozet aan de basis. De bloemen, die op lange stelen staan, vertonen doorgaans heldere, complexe patronen die verschillende bestuivers aantrekken. Francoaceae is aangepast aan koelere, schaduwrijke omgevingen en gedijt onder de bosdaken, waar het vochtige, goed doorlatende grond gebruikt om zijn weelderige loof te ondersteunen.