Kogelbloem is een geslacht van ongeveer 22 soorten bloeiende planten, afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa, Macaronesië, Noordwest-Afrika en Zuidwest-Azië. Het zijn dichte laag groenblijvende matvormende vaste planten of substruiken, met leerachtige ovale bladeren. De bloemen worden geproduceerd in dichte bloeiwijzen (capitula) gehouden boven de plant op een 1 tot 30 cm lange stengel; de capitula heeft talloze strak verpakte paarse, violette, roze of witte bloemen.