Planten in de genus habenaria zijn voornamelijk landplanten met vlezige knollen en rechtopstaande, lange, dunne of vlezige stengels. De bladeren zijn gerangschikt in een rozet aan de basis van de planten of verspreid over de stengel. De bloemen zijn resupinate, meestal klein, wit, groen of geelachtig en gerangschikt langs een lange bloeiende stengel. Het dorsale kelkblad en de bloemblaadjes overlappen elkaar om een kap over de kolom te vormen. Het labellum heeft een uitloper en meestal drie lobben die kort of lang en draadachtig kunnen zijn. Het onderscheidende kenmerk van het geslacht is de aanwezigheid van twee knotsvormige projecties op het stigma. Ongeveer 880 soorten habenaria zijn formeel beschreven. Ze zijn inheems in elk continent behalve Antarctica en groeien in zowel tropische als subtropische zones. Habenaria wordt verdeeld in tropische en subtropische gebieden. Zeventien soorten zijn bekend in Australië.