De soort wordt verspreid in Zuidoost-Europa, Zuidwest-Azië en Centraal-Azië naar China. De soort met de kalidium groeit als substruiken of lage struiken. De stengels zijn veel vertakt en kaal. De afwisselende bladeren zijn vlezig, kaal, stengelklem en aflopend, bijna orbiculair tot semiterete, hun vrije bladen 0,5-12 mm lang. De steelvormige bloeiwijzen zijn spike-achtig, met afwisselend schaalachtige vrije schutbladen. De fruitmuur (pericarp) is vliezig. Het verticale zaad is schijfvormig met tuberculaat tot papillose oppervlak. Het geslacht bestaat uit zes soorten.