Kirkia valt op door zijn lichte, luchtige bladerdak en elegante, schilferige schors. Deze boom groeit meestal tot een gemiddelde tot grote hoogte en gedijt goed in droge, rotsachtige habitats, waarbij hij zich goed aanpast aan de droge omstandigheden. De takken dragen kleine, glanzende bladeren die prachtig schitteren in het zonlicht, wat bijdraagt aan de sierlijke aantrekkingskracht. Uniek onder zijn soort, maakt de veerkracht van kirkia en de kenmerkende zilvergrijze schors het een opvallende verschijning in zijn inheemse landschap.