Operculicarya is een geslacht dat bestaat uit kleine, langzaam groeiende bomen of struiken die worden gekenmerkt door hun dikke, knoestige stammen en dichte, loofrijke canopies. De gestructureerde, afbladderende schors en de intrigerende takpatronen maken ze opmerkelijk. Aangepast aan droge omgevingen, zijn de wortels van operculicarya robuust, waardoor ze kunnen overleven en groeien in rotsachtige of arme bodems. Kleine, onopvallende bloemen bloeien onder het loof, vaak over het hoofd gezien vanwege hun minuscule formaat.