Paeonia anomala is een niet-houtachtige soort pioenroos van 0,5 - 1 m hoog, met een onregelmatige wortelvormige penwortel van meer dan 0,5 m lang en 2 cm dik, die geleidelijk dunner wordt naar beneden en slanke zijwortels. De bladeren hebben geen omhulsel of stippen en zijn afwisselend langs de stengel aangebracht, zijn verdeeld in een bladsteel en een blad. Elke bloem heeft drie tot vijf leerachtige kelkblaadjes die meestal eindigen in een uitgerekte punt, waardoor het "bladachtig" is, maar soms kunnen één en zelden twee kelkbladen ovaal zijn met een afgeronde punt, die niet vallen na de bloei.