Parnassia is eigenlijk geen gras, maar een kruidachtige dicot. De stengel van de plant kan maximaal 20 cm bereiken , de bladeren maximaal 10 cm en de bloembladen kunnen maximaal 1,4 inch breed zijn. De bloem heeft vijf witte bloemblaadjes met lichtgroene venatie. De planten komen voor in arctische en alpiene habitats, evenals in duinsystemen en vennen, moerassen, natte weiden, open kwelgebieden, vochtige bossen en over het noordelijk halfrond.