Polypodium ensiforme is een geslacht van tussen de 75-100 soorten echte varens, wijd verspreid over de hele wereld, met de hoogste soortendiversiteit in de tropen. Het zijn terrestrische of epifytische varens, met kruipende, dicht behaarde of schilferige wortelstok dragende bladeren met tussenpozen langs de lengte ervan. De soort verschilt in grootte en algemeen uiterlijk en in het karakter van de varenbladen, die groenblijvend zijn, 1-2 jaar aanhoudend, geveerd of geveerd (zelden eenvoudig geheel). De sori of groepen van spore-cases (sporangia) worden gedragen op de achterkant van het varenblad; ze zijn bolvormig en naakt, niet bedekt met een membraan (indusium).