Net als andere taxussen is het een kleine naaldstruik of kleine boom, die 2 tot 5 m lang wordt met roodachtige schors. De bladeren zijn lancetvormig, plat, 1-2,6 cm lang en 2 tot 3 mm breed, donkergroen hierboven, met twee witte huidmondjes onderaan; ze zijn spiraalvormig op de stengel gerangschikt, maar met de bladbasis gedraaid om de bladeren in twee vlakke rijen aan weerszijden van de stengel uit te lijnen. De mannelijke kegels zijn bolvormig met een diameter van 3 tot 4 mm.