De rhapidophyllum geslacht omvat slechts één soort. De naaldpalm met de rhapidophyllum neemt een struikachtige klonterige vorm aan met verschillende stengels die uit een enkele basis groeien, de stengels groeien zeer langzaam en strak samen, uiteindelijk vormen een dichte basis, met tal van scherpe naaldachtige stekels geproduceerd tussen de bladeren. De hele plant kan 6,6–9,8 ft lang worden tot de bovenkant van de rechtopstaande centrale bladeren. Het is een waaierpalm met de bladeren met een lange bladsteel die eindigt in een afgeronde waaier van 8-16 blaadjes. De bloemen worden gedragen in dichte, korte trossen aan de bovenkant van de stengels; het is meestal tweehuizig met mannelijke en vrouwelijke bloemen op afzonderlijke planten. De vrucht is een bruine steenvrucht. Het is inheems in kustmarges van de subtropische oostelijke Golf en Zuid-Atlantische staten van de Verenigde Staten. Endemische populaties zijn te vinden in Amerika.