Veenmos is een geslacht van ongeveer 380 geaccepteerde soorten mossen. Individuele veenmos planten bestaan uit een hoofdstam, met strak gerangschikte clusters van tak fascicles meestal bestaande uit twee of drie spreidende takken en twee tot vier hangende takken. De bovenkant van de plant, of capitulum, heeft compacte clusters van jonge takken. Langs de stengel zijn verspreide bladeren van verschillende vormen, genaamd stengelbladeren; de vorm varieert per soort. Veenmos mossen komen vooral voor op het noordelijk halfrond in veengebieden, naaldbossen en vochtige toendragebieden. Op het zuidelijk halfrond kunnen veengebieden worden gevonden in het zuiden van Chili, Argentinië, een deel van het uitgestrekte Magellanic heidegebied en Nieuw-Zeeland, Tasmanië en "druipende rotsen" in bergachtig, subtropisch Brazilië.