Thalia geniculata komt oorspronkelijk uit een grote regio in Afrika, van Senegal in het westen tot Soedan in het oosten, ten zuiden van Zimbabwe en Angola. Het wordt ook beschouwd als inheems in Mexico, Midden-Amerika, West-Indië, het grootste deel van Zuid-Amerika, evenals de zuidoostelijke Verenigde Staten (Puerto Rico, Florida, Louisiana, Alabama en Zuid-Georgië).