Gaspeldoorn is een giftige plant die schadelijk is voor mensen, katten en honden als deze wordt ingenomen. Het veroorzaakt ernstige symptomen, waaronder een branderigheid, gastro-intestinale problemen en mogelijk dodelijke ademhalingsverlamming bij mensen, en gastro-intestinale stoornissen bij huisdieren. Directe veterinaire zorg is cruciaal voor getroffen huisdieren. De meest giftige delen zijn de takken, fruit, bloemen, peulen en zaden. Alle contact moet worden vermeden. Gaspeldoorn vormt een milde toxiciteitsrisico voor honden. Bij consumptie leidt het tot gastro-intestinale problemen of huidirritatie; directe veterinaire zorg is essentieel.

Gaspeldoorn komt oorspronkelijk uit West-Europa, met name het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Als onkruid wordt het gedefinieerd door zijn robuuste aanpassingsvermogen, snelle verspreiding en potentiële schade aan andere planten. Gaspeldoorn is een stevige groenblijvende struik met een diep wortelstelsel dat de groei van andere planten belemmert, wat het een hinder in tuinen maakt. Vooral gevaarlijk zijn de dichte struiken en stekelige bladeren die de toegang kunnen beperken en een fysieke bedreiging kunnen vormen voor zowel mensen als dieren. Als je gaspeldoorn in je tuin kweekt, let dan op de snelle en brede groei, waardoor het vaak andere planten overheerst in de strijd om middelen. De belangrijkste methode van verspreiding van gaspeldoorn is de zaadverspreiding, waarbij elke plant veel zaden produceert die door de wind kunnen worden verspreid. Bovendien zijn de zaden van gaspeldoorn taai en kunnen jarenlang inactief blijven, waardoor het snel grote gebieden kan bedekken zodra de omstandigheden gunstig zijn.

Het beste seizoen om gaspeldoorn te beheren is tijdens de late winter tot de vroege lente, voordat de plant begint met nieuwe groei en zaadzetting. Controle is het meest effectief vóór de bloei.