Ulmus laciniata onderscheidt zich vooral door de bladeren, vaak ingesneden om drie tot zeven apicale lobben te vormen. De schors van jonge bomen is donker, grijsbruin, exfoliërend in vlokken, maar wordt ondiep gespleten met volwassenheid. De onvertakte takjes dragen schuine bladeren, meestal rechthoekig, <18 cm lang. De perfecte, door de wind bestoven, apetalous bloemen worden geproduceerd op tweedejaars scheuten in april (maart in Engeland), gevolgd in mei door elliptische <2 tot 1.4 cm samarae met lichte inkepingen aan de top.