Zamiaceae zijn een familie van cycadens, gekenmerkt door stevige, houten stammen en een kroon van stijve, groenblijvende bladeren. Deze planten zijn dioecisch, met mannelijke en vrouwelijke reproductieve structuren op verschillende individuen. Aangepast aan diverse omgevingen, van droge woestijnen tot regenwouden, gedijen ze vaak in goed doorlatende grond en zijn ze bestand tegen droogte, waarbij ze op hun robuuste stam vertrouwen om water op te slaan.