Ludzie mogą być zatruciu przez pyłek unoszący się w powietrzu z rośliny ambrosia acanthicarpa, która jest silnie alergizująca. Objawy obejmują nieżyt nosa alergiczny, gorączkę oraz wyprysk. Pyłek może przemieszczać się na dużą odległość i wpływać na osoby, które go wdychają. Roślina ta występuje w wielu krajach i jest powszechna w obszarach mieszkalnych.

Pochodzący z Ameryki Północnej, ambrosia acanthicarpa występuje naturalnie w 19 stanach USA (głównie zachodnich) oraz 3 prowincjach preriowych Kanady. W przeciwieństwie do Ambrozji pospolitej, ambrosia acanthicarpa jest uznawany za roślinę nieinwazyjną, ale nadal zachowuje się jak chwast w swoim naturalnym zakresie. Może osiągnąć wysokość do 3 stóp (91 cm) i tworzyć gęste kolonie, przez które przechodzenie jest bardzo nieprzyjemne z powodu kolców rośliny. Ambrosia acanthicarpa jest wytrzymały i przystosowuje się dobrze, rosnąc na obszarach zniszczonych, w tym przy drogach, na opuszczonych terenach, nieużytkach i uszkodzonych pastwiskach. Jego pyłek jest wysoce alergenny, powodując problemy u osób cierpiących na alergie przez cały sezon alergiczny – szczytowe stężenia zależą od lokalizacji i wysokości.