A acer nigrum tem um certo requerimento por luz do sol, preferindo áreas parcialmente sombreadas. Caso seja exposta ao sol cheio do verão, as folhas da maioria das suas variedades murcharão, de forma que é preciso providenciar sombra para ela. Conforme a planta se torna mais velha e o sistema radicular cresce, o sol deixa de ser um problema tão grande. Algumas variedades toleram exposição ao sol direto, como o bordo japonês. Algumas variedades abrangentes também toleram exposição direta ao sol, como a Acer matsumurae.
As condições da luz do sol afetam diretamente a aparência ornamental das folhas da árvore acer nigrum. Na primavera, bastante luz do sol torna as folhas do bordo mais vívidas, enquanto que em casos onde há luz insuficiente ou sombra parcial, a cor das folhas pode desbotar. Durante o outono, a luz do sol também pode afetar a cor das folhas. No caso de plantas de vaso, é recomendada exposição direta a luz do sol durante a primavera e o outono, com sombra parcial durante o verão.