Saia-roxa é uma das plantas mais tóxicas encontradas nos EUA. A planta contém até 64 alcalóides, dos quais os principais compostos tóxicos são atropina e escopolamina. As toxinas são produzidas em todas as partes da planta e, se consumidas em quantidades maiores, podem ter efeitos anticolinérgicos fatais. Isso significa que saia-roxa bloqueia os receptores de acetilcolina nos nervos, o que inibe as reações nervosas e musculares em todo o corpo. Saia-roxa também é usado como uma droga alucinógena potente. Induz delírio anticolinérgico, que geralmente envolve a incapacidade de diferenciar a realidade da fantasia. No entanto, os alcalóides costumam ter efeitos muito adversos, como hipertermia, taquicardia e pupilas dilatadas com fotofobia dolorosa, que podem durar vários dias.