Todas as partes do tornassol-sem-pêlos contêm quantidades significativas de alcalóides da pirrolizidina, compostos muito prejudiciais que podem causar sérios danos ao fígado em humanos e animais. Casos de envenenamento são raros em humanos e geralmente ocorrem quando sementes de tornassol-sem-pêlos são usadas como alimento para a fome, misturadas com grãos. Como os alcalóides pirrolizidínicos são compostos de ação lenta, os sintomas começam a se manifestar após a ingestão crônica e prolongada do material vegetal tóxico. Todos os sintomas de envenenamento estão relacionados à atrofia hepática progressiva e geralmente incluem icterícia hemolítica, fotossensibilização e, eventualmente, morte.