Embora seja seguro quando usado como medicamento em doses apropriadas para cães e gatos, o erva-de-são-joão pode ser tóxico se consumido em excesso. Gado e cavalos são particularmente vulneráveis a seus efeitos, com apenas uma pequena quantidade levando a sintomas de envenenamento. Isso ocorre devido à hipericina nas flores e folhas - o gado só precisa consumir 1% do seu peso corporal, ou 4% para ovelhas, para que os sintomas apareçam.
Em cães e gatos, os sintomas começam com fotosensibilidade, úlceras na pele, vômitos, diarréia, aumento da freqüência cardíaca e convulsões. Se o animal continuar consumindo a planta por um longo período de tempo, ele poderá sofrer danos no fígado e câncer de pele. Cavalos e gado são afetados mais severamente, com sintomas aparecendo cerca de 5 horas após o consumo da planta. Isso inclui agitação, esfregar a cabeça, fraqueza nos membros posteriores e depressão. Isso piora e causa diarréia, inflamação da pele e aumento da temperatura corporal.
Se você suspeitar que um animal foi envenenado pelo erva-de-são-joão , remova-o da luz solar imediatamente, colocando-o em uma área escura. Isso impedirá a fotossensibilidade de cobrar seu preço. Os tratamentos estão disponíveis quando o envenenamento é detectado cedo, mas é vital que você garanta que todas as pastagens sejam mantidas livres da planta no futuro.