Como Cultivar e Cuidar de Asclépias

O algodão Bravo serve de alimento para pelo menos 450 espécies de insetos, entre abelhas, borboletas, vespas, moscas, formigas e besouros. Apesar de seu importante papel na natureza, ele pode se tornar uma espécie invasora em regiões onde é/foi introduzido. O algodão Bravo é fácil de cultivar e possui flores de cheiro bastante agradável, mas pode ser tóxico para pessoas e animais se ingerido.

A Erva Daninha de Borboleta faz jus ao seu nome, pois a sua produção abundante de néctar atrai uma grande variedade de borboletas, além de ela também servir de hospedeira para algumas lagartas. É uma bela flor do campo adaptada a viver em locais secos, armazenando água e nutrientes em suas raízes. Portanto, a erva Daninha de Borboleta é uma ótima opção para os jardins, com seus vistosos cachos de flores amarelo-alaranjados contrastando com sua folhagem verde-escura.

Nativa da região tropical do continente americano, a erva-de-Rato é cultivada para a ornamentação, seja em jardins ou na decoração, como flor de corte. Essa espécie não deve ser consumida pelo gado, pois é tóxica. Além disso, seu manuseio deve ser feito com cuidado.

A asclépia-do-brejo (Asclepias incarnata) é uma espécie vegetal nativa do Canadá e dos Estados Unidos. Ela atrai borboletas com seu néctar e exala um aroma sutil de baunilha. Os caules da asclépia-do-brejo contêm uma seiva leitosa venenosa.

Embora seja venenoso para cães, gatos e cavalos, o asclepias speciosa fornece uma fonte alimentar extremamente importante para a borboleta-monarca e outros tipos de borboletas. Pode ser muito invasora e, na maioria das áreas, é considerada uma erva daninha. O "fio dental" felpudo do asclepias speciosa, no entanto, tem propriedades semelhantes às da pena do ganso — está agora sendo cultivado como uma alternativa mais barata para o isolamento de casacos e de sacos de dormir.