Como Cultivar e Cuidar de Cycas

A cica é uma planta usada para a extração de sagu, um amido usado na cozinha de regiões do sudeste da Ásia. Apesar disso, a planta em si é altamente tóxica para pessoas e animais. Ela também se tornou muito popular para decorar jardins. Apesar da aparência, a cica não é realmente uma palmeira.

As cycas pectinata eram muito mais diversas há milhões de anos, mas a maioria delas se tornou extinta junto com os dinossauros terrestres. Nativas principalmente da Ásia e da Oceania, elas são cultivadas em interiores e em jardins em regiões de clima quente. Curiosamente, as cycas pectinata pertencem a uma linhagem de plantas que não possui parentesco com nenhum outro grupo vegetal. Quase todas as espécies estão ameaçadas de extinção.

A cicadácea é uma árvore pequena, que atinge cerca de 10 m de altura, com um diâmetro de tronco de até 40 cm. A casca é cinzenta e distintamente fissurada em segmentos rectangulares ou em forma de diamante. As folhas crescem a partir da copa - frondes verdes brilhantes, brilhantes, semelhantes a palmeiras, com 1,5-2,5 m de comprimento, com 150-200 folíolos em cada fronde. O pecíolo espinhoso tem 35-60 cm de comprimento. O estróbilo da planta masculina, ou cone, é oblongo-elipsoidal, com 30-60 cm de comprimento, cor de laranja e odor fétido. Os megasporofilos da fêmea têm cerca de 30 cm de comprimento, são carnudos, castanhos e densamente peludos, com a zona fértil com cerca de 35 mm de largura. As sementes têm 45 mm de comprimento e 30 mm de largura, amadurecendo de verde para uma cor laranja ou castanho-avermelhada.

Cycas cairnsiana é uma cicadácea de crescimento lento que se encontra principalmente nas regiões tropicais da Austrália, com um tronco robusto encimado por uma coroa de frondes rígidas, brilhantes e verde-escuras. Esta planta pré-histórica prospera em solos bem drenados, com as suas raízes profundas e folhas resistentes adaptando-se para sobreviver a períodos de seca. Os cones surgem no centro da coroa das folhas, com plantas masculinas e femininas separadas que produzem pólen e sementes, respetivamente. A sua folhagem impressionante oferece um vislumbre de paisagens antigas, sendo a cycas cairnsiana frequentemente uma peça central no design de jardins devido ao seu aspeto único, semelhante a uma palmeira.

Embora o palça-da-igreja ( Cycas circinalis ) pareça totalmente inocente, todas as suas partes são tóxicas, por isso, tenha muito cuidado ao manuseá-lo! As substâncias químicas presentes na seiva foram consideradas cancerígenas. Para criar sementes, estas devem ser polinizadas por insectos. Está localizada em muitas partes do mundo como ornamental; no entanto, só é nativa de uma área muito pequena da Índia.