Arnica tem um tronco ereto e profundamente enraizado, que geralmente não é ramificado. Suas folhas opostas e felpudas são levadas para o ápice do caule. As folhas basais ovóides e coriáceas são dispostas em uma roseta. Eles mostram grandes flores amarelas ou alaranjadas com florzinhas de raio e numerosas florzinhas de disco. Os filários têm cabelos espalhados há muito tempo. O fruto semelhante a semente tem um pappus de cerdas plumosas, brancas ou bronzeadas. Este gênero circumboreal e montano (subalpino) ocorre principalmente nas regiões temperadas do oeste da América do Norte, com algumas espécies nativas das regiões árticas do norte da Eurásia e da América do Norte.