O cardo-roxo é nativo da maioria das partes da Eurásia e de vários países do noroeste da África. Cresce naturalmente em terrenos baldios e campos. Esta planta tem uma distribuição mundial, mas é considerada uma erva daninha invasora no Canadá, nos EUA e na Austrália, pois supera as culturas e as espécies de plantas nativas.

Cardo-roxo possui flores espinhosas, caules e folhas que podem irritar a pele ao contato, causando vermelhidão e feridas leves em jardineiros e pessoas que removem ervas daninhas. É apenas levemente tóxico para humanos se consumido em grandes quantidades.

Esta é uma planta bienal nativa da Europa e Ásia. É considerada uma erva invasora em muitas regiões como África, América do Norte, Austrália e partes da Europa. Cardo-roxo cresce em áreas perturbadas e ensolaradas. A erva absorve a luz disponível e os recursos dentro do solo, eliminando outras plantas nativas em seu habitat invadido. Pode causar dermatite de contato e muitas vezes obscurece a visibilidade ou o acesso a áreas invadidas. A erva não é palatável para os animais e pode suplantar a vegetação nativa que normalmente fornece nutrição para animais de pastoreio. Cardo-roxo pode ser removida cortando a erva antes que produza sementes, mas também pode se espalhar pelo vento. Apesar de suas desvantagens, o Cardo-dos-burros é uma cultura comercial na Austrália.

A melhor época para a remoção de cardo-roxo é no final da primavera ou início do verão. Isto é antes da planta atingir o estado de floração e liberação de sementes, o que pode causar uma infestação. Sempre descarte a planta com cuidado para evitar a disseminação de sementes.