Suas folhas são tipicamente agrupadas em arranjos em forma de guarda-chuva nas pontas de galhos longos e eretos. As folhas são transportadas em pecíolos longos e têm estípulas conspícuas. As folhas são de forma muito variável, muitas vezes compostas palmatamente com folhetos igualmente de forma variável, mas também simples ou palmadas. Suas inflorescências geralmente densas são frequentemente perfurantes, e suas pequenas flores geralmente têm 5 pétalas esverdeadas. Suas hastes e partes subterrâneas são suculentas e suas cascas são frequentemente retorcidas. Originou-se na África e tem seu centro de distribuição na África do Sul e nas Ilhas Mascarene. Ocorrem em pradarias, bosques e florestas, desde o nível do mar até mais de 2000 m de altitude. Geograficamente, são indígenas da África Subsaariana, do Iêmen na Península Arábica e das Ilhas Comoro.