O aguapé, nativo da América do Sul, agora é encontrado em muitos continentes. Sua presença é bem documentada em regiões como América do Norte, Ásia, Austrália e África. Muitas vezes introduzido por motivos ornamentais ou tratamento de águas residuais, o aguapé estabeleceu-se em algumas áreas onde pode ser considerado invasivo. Embora possa ter um impacto nos ecossistemas ao competir com a flora nativa, sua distribuição global destaca sua adaptabilidade a vários climas e condições.

Aguapé contém compostos tóxicos que causam intoxicação se ingeridos por seres humanos. A ingestão acidental pode causar dores abdominais intensas, batimentos cardíacos irregulares e pressão arterial elevada. A pulverização de aguapé com ácido 2,4-diclorofenoxiacético pode levar à toxicidade por nitratos, resultando na síndrome do bebê azul, dor de cabeça e diminuição da pressão arterial. Contaminantes absorvidos durante a colheita tornam-na ainda mais prejudicial quando consumida.

Aguapé é nativa da América do Sul e prospera em habitats de áreas úmidas como lagos e lagoas. É registrada como planta invasora em mais de 120 países, incluindo Estados Unidos, México, Brasil, Portugal, Austrália e Índia. No estado da Flórida, nos EUA, aguapé é uma planta proibida e nociva. Ela forma um tapete denso que obstrui cursos d'água, reduz os níveis de oxigênio na água e afeta negativamente os peixes. Além disso, aguapé incentiva o crescimento de organismos que promovem malária e outras doenças, e sua presença prejudica a pesca local e as indústrias agrícolas. Quando necessário, a planta pode ser controlada por meio de extração manual, herbicidas ou introdução estratégica de insetos.

A melhor estação para remoção de aguapé é no final da primavera ou início do verão, quando as plantas estão começando a florescer e antes de atingirem seu crescimento máximo e começarem a formar sementes. Aqui estão alguns métodos que você pode usar para controlar ou remover aguapé: