Palmeiras-de-óleo é um gênero de palmeiras contendo duas espécies. Algumas espécies são nativas do oeste e sudoeste da África, ocorrendo entre Angola e Gâmbia, algumas espécies são nativas da América Central e do Sul tropical. As palmas das mãos maduras têm um caule e podem crescer mais de 15 metros de altura. As folhas são pinadas e atingem entre 10 e 16 pés de comprimento. As flores são produzidas em cachos densos; cada flor individual é pequena, com três sépalas e três pétalas. O fruto da palmeira é avermelhado, do tamanho de uma ameixa grande e cresce em grandes cachos. Cada fruta é composta de uma camada externa oleosa e carnuda (o pericarpo), com uma única semente (a palmeira), também rica em óleo.