Buva é nativa da América Central e do Sul, mas desde então se espalhou para a América do Norte, Europa, África, Ásia e Austrália. Esta planta ocupa inúmeros habitats, incluindo calçadas, parques, áreas úmidas, áreas perturbadas e pomares. Nos pomares, é particularmente problemática porque invade culturas comerciais. Buva é considerada invasiva em mais de setenta e sete países, incluindo Bélgica, Itália, Equador, Espanha e África do Sul. No Brasil, é um conhecido hospedeiro do vírus do mosaico da alface, que afeta negativamente a produção comercial de alface. Quando necessário, buva pode ser controlada através do uso de herbicidas químicos como o glifosato. Alternativamente, o revolvimento do solo pode desencorajar o crescimento de mudas.