Frankenia compreende cerca de 70 a 80 espécies de arbustos, subarbustos e plantas herbáceas. Frankenia tem uma distribuição generalizada, porém irregular, em áreas temperadas e subtropicais do mundo, estando ausente nos trópicos. Eles têm folhas opostas e simples, geralmente pequenas e parecidas com urze, e muitas vezes com glândulas que excretam sal em poços afundados. Suas flores são pequenas, solitárias ou carregadas em vários tipos de cyme. Cada flor tem quatro a sete sépalas, unidas na base em um tubo e quatro a sete pétalas sobrepostas, estreitadas na base. Os estames são geralmente organizados em duas espirais de três cada. O ovário é composto de um a quatro carpelos (geralmente três). A fruta é uma cápsula, fechada nas sépalas persistentes. As sementes têm um embrião central com considerável endosperma amiláceo em cada lado.