Cevada-dos-ratos é uma espécie com uma ampla distribuição, indígena de regiões temperadas do Hemisfério Norte. Sua presença se estende como uma espécie introduzida para várias partes do Hemisfério Sul, abrangendo as Américas e alcançando partes do nordeste e sul da África, bem como da Australásia. Cevada-dos-ratos prospera principalmente em vastas extensões continentais, demonstrando sua adaptabilidade além de sua área nativa.

Cevada-dos-ratos não é prejudicial para os seres humanos, mas alguns podem ter alergias transportadas pelo ar ao seu pólen, causando sintomas leves como espirros, coceira nos olhos e dificuldades respiratórias. Essas alergias ocorrem na primavera e no verão devido à ampla presença de cevada-dos-ratos.

Cevada-dos-ratos é uma erva daninha que, quando deixada sem cuidado, pode tomar conta de áreas cultivadas, como vinhedos, florestas manejadas e campos de cultivo. A planta é nativa do Mediterrâneo, por isso prospera em climas mais quentes onde há bastante água. A erva daninha é competitiva e impede que espécies nativas se estabeleçam. Na Califórnia, onde cevada-dos-ratos é considerada moderadamente invasiva, foram tomadas medidas para proibir a venda, transporte e cultivo da planta. Em outros lugares, ainda é legal cultivá-la na maioria dos estados. Aragem, corte e puxar com a mão são, às vezes, métodos de remoção eficazes, ou alternativamente, tente aplicar um herbicida.

A melhor estação para a remoção de cevada-dos-ratos é durante o final do inverno e o início da primavera. Este é o momento ideal porque é antes que a planta cresça totalmente ou atinja o estágio de sementeira. O ciclo de vida de cevada-dos-ratos geralmente começa no outono, crescendo durante o inverno e atingindo a maturidade na primavera. A remoção nessa época evitará a propagação das sementes e o crescimento geral, controlando efetivamente a planta.