Pinheirinha-d'água é um gênero de cerca de 69 espécies de plantas aquáticas de água doce, com uma distribuição cosmopolita. Essas plantas aquáticas submersas são talvez mais comumente reconhecidas por terem hastes alongadas com canais de ar e folhas tortas que são finamente divididas por pinhões, mas existem muitas exceções. As plantas são geralmente heterófilas, as folhas acima da água são geralmente mais rígidas e menores que as folhas submersas na mesma planta e podem não ter dissecção. As plantas são monóicas ou dióicas, as flores são pequenas, com 4 (2) partes e geralmente nascem em axilas foliares emergentes. As flores 'femininas' geralmente não têm pétalas. A fruta é um esquizocarpo que se divide em quatro (duas) nozes na maturidade.