Phelipaea é uma planta parasita fascinante, sem clorofila e, portanto, dependendo de plantas hospedeiras para nutrientes. Normalmente apresenta um caule vermelho-escuro e folhas em forma de escama, adaptadas ao seu estilo de vida parasitário. As flores tubulares, geralmente de um vermelho profundo, surgem em cachos, criando um contraste marcante com a folhagem ao redor, sinalizando sua presença em paisagens áridas.