O platanthera gênero pertence à subfamília Orchidoideae da família Orchidaceae, e compreende cerca de 100 espécies de orquídeas. Eles estão distribuídos pelas regiões temperadas do Hemisfério Norte. Espécies de platanthera são ervas terrestres perenes, eretas no hábito. As raízes são fascinantes, tipicamente carnudas e esbeltas, embora possam ser um pouco tuberosas; se tuberosos, são lanceolados a fusiformes e não ovóides. As folhas são geralmente carnudas e variam de oblongas ou ovóides a lanceoladas. A inflorescência é terminal e solitária, e as flores formam uma haste cilíndrica que varia de esparsa a densa. As cápsulas das sementes são cilíndricas e estriadas.