Piorno é um arbusto robusto, de folha caduca, caracterizado pelas suas flores amarelas brilhantes, semelhantes a ervilhas, e pelas pequenas vagens verdes arredondadas. Floresce em ambientes áridos, atingindo alturas até 2-4 metros. Os seus ramos esguios, semelhantes a vassouras, possuem folhas minúsculas, que deixa cair para conservar a água. O sistema radicular profundo do arbusto está bem adaptado à procura de humidade em solos secos e rochosos, o que o torna uma caraterística resistente e distintiva das paisagens mediterrânicas.