O sumagre-da-virgínia é uma espécie decorativa tanto pelos seus frutos vermelho-sangue como também pela sua folhagem, que se torna laranja no outono. Atualmente, é utilizado como planta ornamental em jardins e parques, mas, antigamente, era muito usado em rituais indígenas. Os índios do sul da Califórnia, Estados Unidos, como parte de uma cerimônia de iniciação da vida adulta, costumavam colocar uma jovem mulher em um buraco cheio de folhas de sumagre-da-virgínia, onde ela permanecia por três dias, enquanto os demais membros da tribo dançavam e cantavam ao redor, celebrando sua feminilidade.