O palmeto é nativo dos Estados Unidos, das Bahamas e de Cuba. Essa palmeira é muito tolerante à salinidade, então é frequentemente encontrada no litoral. Ele também suporta eventos adversos, como incêndios, enchentes e seca. Não à toa, em regiões de clima subtropical, o palmeto é popularmente cultivado para fins ornamentais em jardins e parques, especialmente quando jovem. A espécie é a árvore oficial dos estados norte-americanos da Flórida e da Carolina do Sul, este último apelidado de Palmetto state ("estado do Palmeto"). Além de seu uso como palmito, suas folhas podem ser usadas para fazer chapéus, esteiras e cestos.