Род имеет «почти космополитическое» распространение, встречающееся в Африке, Америке, Азии и Австралии. Европе не хватает местных видов. Большинство видов в Южном полушарии, особенно в южной части Африки. Эти растения являются многолетними травами с корневищами или корневищами. У некоторых есть клубни. Надземный травяной покров представляет собой многослойный кластер в форме копьевидных, линейных или волосовидных листьев, иногда обшитых вместе у основания. Лезвия обычно, по крайней мере, слегка волосатые. Цветы собраны на коротком стеблеобразном стебле в виде кисти или зонтика, а иногда и поодиночке. У цветка есть шесть желтых лепестков, которые могут быть волосатыми, особенно на нижней стороне. Плод представляет собой капсулу с несколькими или многими мелкими маслянистыми семенами. У большинства есть семена меньше чем 2 мм длиной. По состоянию на август 2013 года в Мировом контрольном списке отдельных семейств растений было признано 90 видов.