Крапива жгучая повсеместно встречается более чем в 50 странах с умеренным климатом, произрастая на пустырях, вдоль дорог, в садах, на огородах, около жилья. Растение содержит жгучий сок сложного химического состава, вызывающий при контакте с кожей сильное жжение и зуд. В древности из стеблей крапивы жгучей изготавливали грубую ткань, канаты и веревки. Листья растения съедобны и очень питательны, из них готовят супы, гарниры, соусы и соленья.