Det vårlönn har ett visst krav på solljus och föredrar ett delvis skuggat område . Vid exponering för direkt solljus på sommaren kommer bladen av de flesta sorterna att vissna, så skuggning krävs. När växterna blir äldre och deras rotsystem växer, blir detta tillstånd mindre problem. Några sorter tål exponering för direkt solljus, till exempel 'Beni Maiko' och 'De Shojo'. Vissa gråtande sorter tål också exponering för direkt solljus, till exempel 'Ao Shidare'.
Solljusförhållanden påverkar direkt utseendet på vårlönn namnblad. På våren kommer tillräckligt med solljus att göra lönnlöven mer levande, medan bladets färg kan blekna vid otillräckligt solljus eller delvis skuggning. Under hösten kan solljus också påverka bladfärgen. För krukväxter rekommenderas full exponering för solljus under våren och hösten, med delvis skuggning på sommaren.