Ordet comfrey härrör från det latinska ordet för "växa ihop" vilket speglar plantans tidiga användning. Greker och romare brukade använda det för att stoppa kraftiga blödningar, behandla bronkialproblem och läka sår och brutna ben. Men det är faktiskt giftigt och har förbjudits att sälja pulverformen av denna produkt. Namnet gemensam smörgås finns dock fortfarande kvar till denna dag.