Ärttörne är en giftig växt som är skadlig för människor, katter och hundar om den intas. Den orsakar allvarliga symtom, inklusive brännande känsla, gastrointestinala besvär och potentiellt dödlig andningsförlamning hos människor, samt gastrointestinala problem hos husdjur. Omedelbar veterinärvård är avgörande för drabbade husdjur. De mest giftiga delarna är grenarna, frukten, blommorna, baljorna och fröna. All kontakt bör undvikas. Ärttörne utgör en mild giftighetsrisk för hundar. Vid intag leder den till gastrointestinala besvär eller hudirritation; omedelbar veterinärvård är nödvändig.

Ärttörne härstammar från Västeuropa, särskilt Storbritannien och Irland. Som ogräs definieras den av sin robusta anpassningsförmåga, snabba spridning och potentiella skada på andra växter. Ärttörne är en tålig städsegrön buske med ett djupt rotsystem som hindrar andra växters tillväxt, vilket gör den till ett irritationsmoment i trädgårdar. Särskilt farliga är dess täta snår och taggiga blad som kan begränsa tillgången och utgöra en fysisk fara för både människor och djur. Om du odlar ärttörne i din trädgård, se upp för dess snabba och breda tillväxt, som ofta konkurrerar ut andra växter om resurser. Huvudmetoden för ärttörne spridning är dess fröspridning, där varje växt producerar många frön som kan spridas med vinden. Dessutom är ärttörnes frön tåliga och kan ligga i vila i flera år, vilket gör att den snabbt kan täcka stora områden när förhållandena är gynnsamma.

Den bästa perioden för att hantera ärttörne är under sen vinter till tidig vår, innan växten börjar ny tillväxt och frösättning. Bekämpning är mest effektiv innan blomning.