มัลเลน เป็นไม้ล้มลุกที่เติบโตเร็วซึ่งสามารถเติบโตได้สูงกว่า 2 เมตร เป็นวัชพืชครึ่งปีที่ผลิตดอกกุหลาบขนาดใหญ่ในปีแรก และก้านมีขนยาวหนึ่งดอกในปีที่สอง พืชชนิดนี้มักพบในแหล่งอาศัยที่แห้งและเป็นหิน เช่น ป่าไม้เปิด เนินเขา ริมถนน และพื้นที่ที่ถูกรบกวน แต่ก็สามารถเติบโตได้ในทุ่งหญ้า ป่าที่มีการจัดการ พื้นที่เพาะปลูก และพื้นที่ในเมือง มัลเลน เจริญเติบโตได้ในแดดจัดและดินทรายแห้ง นอกจากนี้ยังสามารถเจริญเติบโตได้สำเร็จในดินที่ชื้น แต่มีการระบายน้ำได้ดีในทุ่งหญ้าและช่องว่างของป่า มัลเลน แพร่กระจายผ่านเมล็ดพืชที่กระจายตัวได้ง่ายด้วยลม พืชต้นเดียวสามารถผลิตเมล็ดพันธุ์ได้มากถึง 180,000 เมล็ดที่สามารถคงอยู่ได้ 100 ปี และสร้างคลังเมล็ดพันธุ์ดินถาวร เมล็ดพืชไม่มีกลไกในการแพร่กระจาย ดังนั้นพืชมักจะสร้างอาณานิคมเฉพาะที่ พืชชนิดนี้เติบโตอย่างแข็งแรงและยากต่อการกำจัดเมื่อสร้างแล้ว มัลเลน ยังดึงดูดศัตรูพืชและโรคหลายชนิดที่สามารถแพร่กระจายไปยังพืชในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งเป็นเหตุให้ถือว่าเป็นวัชพืชที่รุกรานในหลายพื้นที่ที่อยู่นอกพื้นที่พื้นเมือง